En flicka spelar fiol för växel vid en tågstation i Peking. Skärmdump från en dokumentärtrailer från november 2010

Om du någonsin har besökt en kinesisk stad så har du sett barn som tigger eller uppträder med musikinstrument nära tågstationer eller gator fulla av folk. Det du har sett är toppen av ett seriöst och svårt problem i Kina – kidnappning och försäljning av barn.

Tidigt under 2009 så genomförde Kinas säkerhetsmyndigheter en antikidnappningskampanj. Mot slutet av 2010 så visade officiella siffror [ki] (inte nödvändigtvis pålitliga) att 9,165 fall av kvinnohandel och 5,900 fall av barnhandel avslöjades; 9,388 barn och 17,746 kvinnor räddades och 3,573 kriminella kidnappningsgäng tillintetgjordes.

Det sanna antalet kidnappade barn är troligt mycket högre än antalet som räddades. Enligt vissa uppskattningar [en] bortförs så många som 70,000 barn av gäng varje år i Kina.

Vad är det som driver barnkidnappningen? Tack vare ettbarnspolitiken, samt Kinesiska traditioner som sätter ett enormt tryck på familjer att skaffa söner, så säljs ofta stulna pojkar till nya familjer. Å andra sidan säljs ofta kidnappade flickor i områden där det finns många ogifta män. Än fler säljs för att uppträda på gatorna, tiggeri eller prostitution.

Berättar sin historia

Problemet med barnkidnappning är en kommande dokumentärs fokus, den heter “Living with Dead Hearts: The Search for China's Kidnapped Children”, av Charles Custer.

Custer är en amerikan som är starkt intresserad av Kina. För närvarande bor han i Peking och driver den framgångsrika bloggen ChinaGeeks [en] som erbjuder översättning och analys av den kinesiska bloggosfären. Custer vill ta sig bortom statistik och analys i sin dokumentär. Genom att fokusera på den personliga och känslomässiga sidan av berättelserna vill han fästa riktiga ansikten vid de sociala problemen.

Vid slutet av förra året lanserade Custer en insamling på Kickstarter [en] för att göra dokumentären. Till följt av generösa svar från över 100 personer har projektet lyckats att samla in mer än $8500 (ca. 56000kr) och sedan dess har Custer spenderat en stor del av sin fritid med att spåra, intervjua och filma föräldrar och kidnappade barn.

Denna månaden har filmteamet satt ihop en uppdatering [en] tillsammans med en tidig filmtrailer:

Deras mål är att tittare i andra länder ska kunna relatera till kinesiska människor som individer efter att ha sett dokumentären. De skulle till exempel kunna förstå hur de kidnappade barnens föräldrar mådde med frågor som, “När upptäckte ni att eran dotter var försvunnen? Kan ni berätta mer för oss om eran dotters personlighet och intressen? Vilka metoder har ni använt för att leta efter henne, förutom att anmäla till polisen och skolan? Hur tänker ni fortsätta leta?” Eller hur kidnappade barn mår som vuxna: “Har du minnen från innan du blev kidnappad? Kommer dina närvarande “föräldrar” ihåg vem de köpte dig av? Och hur känner de angående det nu?”

Om du bryr dig om denna frågan så kan du se Custers framsteg med dokumentären på den dedikerade hemsidan www.livingwithdeadhearts.com [en], eller lära dig mer om kidnappade barn i en speciell avdelning på ChinaGeeks.org [en]. Om du vill visa ditt stöd, besök de kinesiska välgörenhetsorganisationerna Baby Come Home [ki] och Xinxing Aid [ki] som stöder kidnappade och gatubarn på flera sätt.